Recipientes para viagem em restaurantes, copos de macarrão instantâneo, sacos de filme plástico, caixas de espuma... as embalagens de alimentos vêm em uma grande variedade. Com base no formato da embalagem, ela pode ser categorizada em três tipos: rígida, flexível e semi{2}}rígida. As embalagens rígidas são amplamente utilizadas devido às suas fortes propriedades protetoras e apelo estético. As embalagens flexíveis são usadas principalmente para embalagens pequenas, facilitando o transporte e o armazenamento. As embalagens semi{6}}rígidas, por outro lado, ficam em algum lugar entre embalagens rígidas e flexíveis, protegendo os alimentos sem ocupar espaço excessivo de armazenamento e transporte.
As embalagens rígidas podem ser categorizadas em vidro, metal, plástico e papel. As embalagens de vidro são usadas principalmente para alimentos-de alta qualidade, como geleia e mel, mas são pesadas e frágeis, gerando desperdício durante o transporte e armazenamento. Embalagens metálicas, como latas, são usadas principalmente para bebidas e alimentos de conveniência. As embalagens plásticas são amplamente utilizadas. Além das tradicionais sacolas plásticas, agora também existem latas, garrafas e caixas plásticas. As embalagens de papel são usadas principalmente para alimentos como macarrão instantâneo e biscoitos.
Em geral, a escolha do tipo de embalagem deve basear-se em considerações abrangentes sobre as características dos alimentos, os métodos de armazenamento e a procura do mercado.
