Existem muitos tipos diferentes de materiais para embalagens de alimentos. Os materiais de embalagem comumente usados incluem polietileno, polipropileno, poliestireno, cloreto de polivinila, compósitos plásticos, metal, vidro e papel.
As embalagens plásticas são amplamente utilizadas devido à sua excelente transparência. Aditivos especiais adicionados à embalagem não apenas protegem os alimentos, mas também fornecem proteção- contra umidade, propriedades antioxidantes, proteção contra radiação e desodorização. As embalagens plásticas também chamam a atenção pelo baixo custo de produção, leveza e facilidade de processamento. No entanto, os riscos ambientais das embalagens de plástico estão a tornar-se cada vez mais proeminentes, com questões como a poluição branca, os aterros sanitários e a incineração que requerem a nossa atenção.
As embalagens de metal são altamente eficazes na proteção de alimentos, oferecendo propriedades-à prova de umidade, oxidação-e resistência à corrosão-. É adequado para alimentos enlatados com longa vida útil. Os alimentos embalados são maioritariamente feitos de papel, o que é mais amigo do ambiente. No entanto, as propriedades de preservação e{6}}à prova de umidade das embalagens de papel ainda precisam ser melhoradas.
